現代各類非命者中，以自縊為年夜兇中的年夜兇，最易化為厲鬼，年夜約是由於凡自縊而逝世者，不只怨氣難以申解，並且尸體懸吊半空中，別有一股陰沉可怖的氣象……是以，在志怪筆記中，有敢玩弄倀鬼的，有敢驅逐疫鬼的，有敢直面溺鬼的，但碰上縊鬼，年夜大都人的第一反映基礎上就是“哭爹喊娘+連滾帶爬”。
也有破例，只是少少，好比康熙年間的名臣陳鵬年。此老勤政愛平易近，最后在治水經過歷程中“寢食俱廢”，活活累逝世在河防火線，天子派人往慰勞時，發明他的家中竟然一貧如洗，不由感歎道“此真鞠躬盡瘁、逝世而后已之臣”。而如許清廉潔直的品德當然不成能是一天養成的，據《水窗春囈》記錄，他年青時“一日暑夕訪友，坐豆棚下納涼，其友留夜飲，自攜壺往貰酒”。陳鵬年正坐在伴侶家門口等候，突然一少婦踉蹌而來，徑直走進了伴侶的家門，將一根繩索遺掉在門口，陳鵬年撿起繩索，“嗅之臭不成聞”，想起書上說的縊鬼找替換時會攜帶一根繩索，猜忌恰是此物，立即把它燒了。這時阿誰少婦走出來，找不到繩索，向陳鵬年索要，陳鵬年說我曾經燒了。少婦年夜怒，“吐舌披發，吹氣甚冷，毛發灑然”。陳鵬年感到好玩，“亦鼓氣吹之”，女鬼先是胸口被吹出一個洞，接著全部身子也“隨吹隨滅”。這時伴侶回來，陳鵬年讓他趕忙進屋，發明其妻“已懸帶床頭矣，解之，氣未盡”。本來小兩口方才吵過架，多虧陳鵬年將縊鬼的繩索燒了，其妻才沒有他殺成……
在現代筆記中，能在退縊鬼的才能上跟陳鵬年一較高低的，就只要韓菼了。
一、潦倒：教書教到閻羅殿
韓菼字元少，別名慕廬，是姑蘇人。他小時辰家里很窮，卻嗜酒，“有李太白風”。他崇尚古文，從《六經》到漢儒的箋注、唐儒的義疏、宋儒的章句，無不悉心鉆研，與明末的學風年夜相徑庭，所以開初家教并不受時人的器重。《清稗類鈔》記錄，姑蘇有個姓張的算命師長教師“以星卜游公卿間”，由於已經預言繆彤傍邊狀元，所以康熙丁未，繆彤“以第一人落第”后，張某“自是門外車馬遂不停”，張亦以自大聲價，累致令嬡。那時韓菼窮得叮當響，無錢與張某一顧，只能托伴侶往向他探聽本身的命運，張某厲聲說：“此人明年當逝世，猶問科名乎？！”可見那時的人們對韓菼的廣泛熟悉是注定平生潦倒了。
《淡墨錄》中記韓菼一事頗有深意。
他未顯達時，忽然有一天，有個小吏拿著贄儀登門，請他往貴寓教書，卻沒有出示名刺。韓菼上頓不接下頓的，哪里還敢抉剔，滿口承諾，“約期以乘輿來”。比及了那位朱紫的貴寓，韓菼難免受驚，“殿閣似藩邸”，主人卻并沒有出頭具名，只要一個書童領出來一位十六七歲的貴令郎，行了拜師禮。韓菼從此開端了教墨客涯。這貴令郎勤學且聰明，“聞義輒通”，韓菼很是愛好他，只是對他的家庭全無所聞。一天他忽然聞聲不遠處傳來鞭撻聲和慘啼聲，驚奇之下，循聲而往，“見王者坐殿上，劍樹刀山，皆冥中事”——清楚是到了閻羅天堂！韓菼年夜駭，而殿上高坐的閻王也發明了他，不無遺憾地說：“所以和睦你相見，就是由於幽冥異路，明天被你了解了畢竟，今后勢難再聚了。”說完便贈予給韓菼束金，送他回家，并鼓勵他說：“你遲早會成績一番年夜功業，只是眼下的坎坷還未度盡，萬萬不成以心灰意冷啊！”這固然只是一則誣捏的故事，卻也從一個正面闡明了韓菼已經的窘困，半只腳都踏進鬼門關了。
韓菼的否極泰來極具傳奇性，且與一小我親密相干，那就是康熙年間有名的學者和躲書家徐乾學。聽說有一年韓菼應吳邑孺子試，寫的文章被邑宰以為狗屁欠亨，“貼文于照墻不取”。正好碰到海盜作亂，官兵來姑蘇駐防，“韓公眾居婁門，其屋盡被圈封，為屯兵之所，公既無居，益崎嶇潦倒不勝”。就在這沉溺到頂點的關頭，恰逢徐乾學離開姑蘇，當晚他正要睡覺，忽然聞聲幾個來拜見本身的弟子在門口哄笑，不知出了什么事，一問方知在傳閱韓菼那篇文章，“認為笑柄”。徐乾學把文章拿來一看，馬上贊不停口：“此文開風尚之先，真亂世元音也！”第二天一早便邀韓菼一見，并將他收為弟子，“遂引進都中，援例中北闈鄉榜，康熙癸丑會狀連杰，官至大批伯”。
《清稗類鈔》上說，聽到這個新聞，阿誰算命師長教師張某自發打臉，“遂遁，不知所往矣”。
二、愛好：肺病劇甚不戒酒
韓菼中狀元那年是三十六歲，命運的年夜落年夜起，往往使人浮現如范進般的狂癲，但韓菼則否則，面臨時人從對他文章的鄙棄、漫罵和嘲諷轉為“聲譽鵲起，一哄之世，三尺之童無不知有慕廬師長教師也”，他一直未嘗自矜。也許恰是出眾的才幹戰爭和的心態，使康熙對他非分特別觀賞，從翰林院編修一路拔擢到禮小樹屋部尚書。而韓菼“與人言訥然不出口，及遇年夜事持論侃侃不阿”，并常常對群臣或康熙的政策提出否決看法，“及議海關不妥設，各關稅不妥增，私錢禁不外嚴，所建白甚多”，充足表示出古年夜臣的風采與風骨。
尤難堪得的是，韓菼顯達后，看待素交不以貴賤異視。世上有良多人，窘困時面孔一派恭敬，一旦青雲直上就顯露猙獰嘴臉，拼命排斥那些后進者，而韓菼則恰好相反，“獎拔后進唯恐不及”。方苞回想他說：“公待士出于至誠，士有道藝而不伸，如疾病之附其體。”方苞考場不順，每次下第，韓菼都要面責主司，說他們有眼無珠，并鼓勵方苞說，固然沒有考中功名，卻也并非不是幸事，如許可以在學問上有更年夜的作為，勝過在宦海上庸碌畢生。
《新世說》上記錄，徐乾學被彈劾回鄉后，時人都看出康熙還會對他進一個步驟打壓，不只達官權貴們紛紜雪上加霜，就連他的弟子素交也“訟言攻之，冀自湔滌”——就是積極跟他劃清界線。只要韓菼天天都往登門探望恩師，并跟徐乾學一路編撰《年夜清一統志》，那時的人們都對他的高義敬佩不已。
《分甘余話》的作者王士禎談起一件舞蹈場地趣事：“韓慕廬嗜煙草及酒，康熙戊午與余同典順天武闈，羽觴煙筒不離于手。”王士禎跟他惡作劇說：都說魚與熊掌不成兼得，那么煙和酒假設你必需戒失落一個，你會瑜伽場地選擇哪一個？韓菼愁眉鎖眼地低著頭想了半天，才漸漸地說了一個“煙”字，引得世人捧腹。方苞的一則回想則驗證了韓菼所嗜，“癸未正月，公肺病甚劇，喝酒不輟”——真是有酒不論命了。
上述筆記活脫脫地勾畫出了一個正派、仁慈而又真性格的抽像。
三、退鬼：顯出“本相”如鐘馗
韓菼聚會場地退縊鬼一事，在《里乘》、《留仙外史》和《清稗類鈔》等筆記中多有記錄。此事產生在他進京趕考的路上，固然原文說他“年逾四十”，但是從時光上揣度，應當是在康熙十二年（1673年），韓菼時年三十六歲，“醜陋陋，而髯叢如猬”。他在此前一年考中順天鄉試，家道并無太年夜改良，所以進京趕考時“膏秣無資，幞被徙行”，大要比流落漢也好不到哪兒往。
這一天日暮時分，無錢住店，就在人家的屋檐下打地展。一會兒來了個打燈籠的老頭，問他在本身家屋檐下何為？韓菼據實相告。老頭非常受驚：“是慕廬師長教師也耶？老拙向讀年夜文，向慕已久，今不知惠臨，褻慢勿罪”，然后把韓菼請進門，備下酒食，款洽甚恭，并在廳西設榻，請韓菼早些歇息。
“廳上故供祖先木主，殘燈尚明。”這時恰是正月中旬，月明如晝，突然傳來一陣窸窣聲，吵醒了行將進睡的韓菼，他循名譽往，“一女從門隙進，靚妝高髻，徑至祖先案，伏地跽拜已，出一物置噴鼻爐下，冉冉由門隙進內（臥室）”。韓菼心知有異，靜靜起身，從噴鼻爐下拿出那女人適才塞鄙人面的工具，就在燈下看，“形類蔑絲，上纏紅線一縷，腥臭刺鼻”。韓菼將之拿到本身的枕頭上面壓好，“倚枕假寐以覘之”。
一會兒，適才的女人從里屋走出，后面還隨著一個女人，離開祖先的噴鼻案前，一路跪下磕頭。接著，前一個女人在噴鼻爐下探索，沒有找到紅線，馬上惶恐掉措，后一個女人呆呆地站了很久，回身回到了臥室。前一個女人見狀，氣急廢弛地離開韓菼的榻前問：“爐下一物，公見之否？”韓菼披衣坐起，說工具在我這兒，不了解你有何用？那女人說：實不相瞞，我不是人，而是縊鬼，明天夜里找個了替換，“非此物無認為信，乞公憐而賜還為幸”。韓菼拈髯嘲笑道：“汝利人之逝世，以圖己之生，我實不愿遂汝之生，而不救人之逝世。物固在此，吾決不汝還矣！”
女鬼再三請求，韓菼就是不承諾，那女鬼說：你不怕鬼嗎？再不還我，我可就要現出本相了！韓菼照舊不允。女鬼年夜怒，“長袖一拂，蓬發垢面、帚眉突睛，舌出唇外長尺有咫，瞋目相向，意殊狂暴”！韓菼年夜笑道：“既然如許，我讓你了解一下狀況我的本相！”說完從床上跳起，“須髯怒張”，瞪圓了鐘馗普通的巨睛，向女鬼吹氣，女鬼一聲凄厲的長嘯，“幻為云煙，剎那澌滅，竟不克不及復聚形矣”！
韓菼匆忙叩閣房門，見老頭出了來，便把工作告知了他，老頭一聽喚醒老伴，破開兒媳的臥室門，“果見婦懸梁上，氣尚未盡，解繯以水灌之，頓蘇”。本來他們的兒子出門在外，兒媳白日跟婆婆拌了兩句嘴，一時想不開就尋了短見……一家人對韓菼感謝不已，韓菼則將枕下之物一把火燒了，天明后上路，進京趕考往了。
不消說，此事跟陳鵬年的故事一樣，都屬誣捏，甚至很能夠是統一志怪的兩種歸納，值得思慮的卻是能退縊鬼者的“體質”，他們除了膽小、正派、性情狂放之外，還都有官運在身，這倒從另一個角度闡明，在官本位的傳統社會里，鬼的有與無、多與少、興與滅、進與退，回根結底，仍是當官的說了算。